Двоякодышащие— немногочисленная древняя группа рыб, совмещающая черты примитивной организации с чертами специализации и приспособленности к жизни в водоемах, обедненных кислородом. Представитель двоякодышащих неоцератод — самая крупная из ныне живущих рыб этой группы (длиной до 175 см). Наряду с жабрами у неоцератода имеется и орган дыхания атмосферным воздухом — легочный мешок. Эта рыба обитает в реках Восточной Австралии. Летом, когда водоемы мелеют и обедняются кислородом, он дышит преимущественно легкими, часто поднимается на поверхность и заглатывает воздух. Проводя жизнь в непересыхающих водоемах, неоцератод в спячку не впадает.
В отличие от него распространенный в пресных водах Африки другой представитель двоякодышащих — протоптерус — при пересыхании водоемов зарывается в ил и впадает в спячку, которая длится около 5 месяцев. В это время он дышит только парным легким.