Гидра (Hydra fuska) представляет собой полупрозрачную трубку зеленоватого или сероватого цвета, от одного конца которой, являющегося одновременно ртом и анальным отверстием, отходят длинные щупальца, снабженные стрекательными клетками. Присосавшись другим концом трубки к стенке аквариума, растению или какому-либо другому предмету, гидра, раскачиваясь телом и извивая щупальца, ловит проплывающих мимо циклопов, дафний и мальков рыб.

Kак только щупальца почувствуют соприкосновение с жертвой, из стрекательных клеток в ее тело вонзается нить, выделяющая парализующее вещество. Одно за другим щупальца обхватывают добычу и подтягивают ее ко рту. При хороших условиях питания гидры быстро размножаются почкованием и за короткий срок могут заполонить аквариум. Гидры вредны тем, что уничтожают мальков и живой корм, а также вызывают порчу воды, убивая больше рачков, чем могут съесть, и, кроме того, повреждают своими щупальцами кожу взрослых рыб.

Гидры попадают в сачок при ловле ракообразных в прибрежной зоне водоема, особенно когда сачок задевает растения. Если корм внимательно не осмотреть, то гидры могут попасть в аквариум при кормлении рыб. Kроме того, их можно занести вместе с растениями.

Существует несколько способов борьбы с гидрами:

– используя стремление гидр к свету, аквариум затемняют, освещая лишь небольшой участок переднего стекла, к которому прикрепляют стеклянную пластинку. Через некоторое время пластинку вынимают из аквариума и счищают собравшихся на ней гидр;

– вливают в аквариум раствор сульфата меди из расчета 0,05 г на 1 л воды (или формалина из расчета 4 мл на 100 л воды), что через 1 ч приводит к гибели гидр. Перед вливанием раствора из аквариума удаляют рыб, а после гибели гидр несколько раз сменяют воду;

– сульфат аммония растворяют в сосуде из расчета 0,05 г на 1 л воды аквариума и вливают в него. Гидры погибают за 3–5 суток;

– бициллин-5 из расчета 500 000 ед на 100 л воды аквариума растворяют в сосуде 200–250 мл при температуре 28 °С и вливают вечером в затемненный аквариум. Через 6–7 суток гидры погибают;

– азотнокислый аммоний растворяют в сосуде из расчета 0,06 г на 1 л воды аквариума и три раза вливают в него с интервалом в 3 суток;

– поселяют в аквариуме макропода обыкновенного, который поедает гидр, при условии, что не получает другого корма.

Эффективнее применять одновременно 2 или 3 способа борьбы.