Говоря о вредных для обитателей аквариума насекомых, нельзя также не упомянуть о тех из них, которые живут в воде только в недоразвитом состоянии т. е. в виде личинки. Из таких прежде всего надо сказать о большом коромысле, представителе семейства разнокрылых стрекоз, самой крупной из отечественных стрекоз.
Эта стрекоза несет яички в воде, помещая на дно или же прикрепляя к растению, из них через некоторое время выходит личинка, живущая в воде около года. Личинку эту можно назвать уродливой, даже страшной. С толстым туловищем, большими глазами, громадной головой, скрывающей под собой особый хватательный орган, имеющий вид клешни с двумя острыми крючками, личинка сидит на дне и ожидает приближения какого-нибудь слабого насекомого. Затем она молниеносно вытягивает свой клешнеобразный орган, схватывает им свою жертву и, впившись в нее когтями, приближает к челюстям, затем разрывает на части и пожирает. Поглотив добычу, она снова зарывается наполовину в грунт или же прячется под листьями и выжидает там новую жертву. Открыто преследовать свою добычу она не в состоянии, так как слишком тяжела и малоподвижна. А если иногда и ловит добычу на ходу, то движется медленно, затем схватывает внезапно. Благодаря зелено-серой окраске, личинка становится совершенно незаметной для своих жертв.
Личинки пожирают мальков, мелких рыб, моллюсков, насекомых, даже себе подобных.
Другой, не менее оригинальной чертой этой личинки является ее способ дыхания. Набрав в свой желудок, снабженный множеством дыхательных трубочек, воды, она держит ее в себе до тех пор, пока из нее не будет поглощен весь воздух; когда же весь запас воздуха истощится, выталкивает ее из себя, и притом с такой силой, что от толчка сама перемещается. То же самое бывает с ней, если дотронуться до нее в то время, когда она ползет по дну. Она мгновенно сгибается, вода, заключающаяся в желудке, выбрасывается назад, а сама личинка подбрасывается вперед.
Заслуживает внимания переход этого насекомого из водяного в воздушное пространство. Когда наступает период перерождения, личинка вылезает из воды, взбирается на вершину какого-нибудь выходящего из воды растения и, вцепившись крепко в него лапками, становится вниз головой. Происходит это обычно в один из самых жарких, ярких солнечных дней. Солнце своими лучами высушивает оболочку личинки, оболочка эта трескается, и из нее вылезает совершенно развитое насекомое с блестящими глазами и кружевными крылышками. Но насекомое пока еще не совсем окрепло: все части его тела крайне нежны, мягки. Под лучами солнца насекомое крепнет, тело наполняется воздухом, крылышки раскрываются, распрямляются, и стрекоза улетает.
Личинки стрекозы поедают мальков, а более крупных рыб травмируют.