Анатолий Онегов

Самой первой рыбкой, которая жила у меня дома, был карасик. Я поймал его сачком в заросшем пруду, поймал случайно, охотясь за жуком-плавунцом, принес домой, и он всю зиму жил у меня в большой стеклянной банке. Тогда я еще не знал, что рыб лучше всего кормить живым кормом (мотылем, дафнией, циклопом), что хлебом рыбок в аквариуме кормят лишь в редких случаях, так как несъеденные крошки хлеба быстро киснут и портят воду, и каждое утро катал хлебные шарики и угощал ими своего карасика.

Карасик оказался смышленым, он быстро научился подходить к переднему стеклу банки, когда я постукивал по нему пальцем — тут-то я и бросал в воду маленький хлебный шарик. Шарик медленно опускался вниз, и карасик, если был голоден, сразу устремлялся к нему. Сколько давать рыбке хлебных шариков, я, конечно, не знал, да и не Догадывался посчитать, сколько шариков съедает мой карасик каждый раз, а потому почти всегда, как говорят, перекармливал его. Животик
у него раздувался, а я все продолжал катать хлебные шарики. Вот уже карасик совсем лениво поплыл за угощением, не догнал его и медленно вернулся назад. Здесь бы мне остановиться и больше не кормить рыбку, но я думал, что моей рыбке просто не нравился именно этот шарик, и тут же отправлял в аквариум следующий. И только когда на дне моего аквариума-банки скопилось уже четыре-пять хлебных шариков, я остановился, считая, что карасик наконец сыт.
Ну, а тот хлеб, что оставался на дне,— почему я не удалял его из аквариума? Может быть, ленился? Нет. Я просто считал, что эти хлебные катышки немного погодя моя рыбка разыщет и съест, ведь может же она проголодаться, когда меня нет дома. И, конечно, хлеб, оставленный в аквариуме, портил воду, и она мутнела. И тут, все еще не догадываясь, что причиной всему закисший хлеб, принимался я менять воду.
Бедный карасик! Сколько он вынес всего: и постоянно испорченную воду, и бесконечную смену воды,— пока в мои эксперименты не вмешался отец и строго-настрого не приказал мне кормить рыбку лишь два раза в день, утром и вечером, точно по часам и давать ей каждый  раз лишь по два-три  шарика.
«Как же так, всего два-три шарика? — сопротивлялся я про себя категорическому совету отца.— Ведь мой карасик может съесть в два раза больше!» И порой, нарушая установленный отцом порядок, вместо трех хлебных шариков я все же давал карасику четыре-пять, и он их почти всегда съедал.
Значит, отец был не прав, значит, карасик голоден… Но, накормив как следует рыбку, я замечал, что вода в аквариуме снова портится, становится мутной, хотя теперь после кормления на дне крошек хлеба не оставалось. В чем дело?.. И снова ко мне на помощь пришел отец. Обнаружив как-то, что вода в моем аквариуме помутнела, он сразу обвинил меня в нарушении порядка кормления и объяснил, отчего вода портится.
Оказалось, во-первых, от корма, упавшего на дно аквариума и не подобранного рыбками. И это мог быть не только хлеб, но и другой корм. Во-вторых, оттого, что рыбки съедали весь корм, но его было слишком много, то есть рыбки были перекормлены.
Как и все живое, рыбки, переварив поглощенный корм, освобождаются от уже ненужных им отходов— экскрементов. Перекормите рыбок, и в воду аквариума попадет слишком много отходов. Остатки переваренного корма содержат различные органические вещества, которые тут же начнут разлагаться. И тут же начнут размножаться гнилостные бактерии, отвечающие за разложение органических остатков, а потому вода в аквариуме сразу и помутнеет. И только после того, как все органические остатки будут переработаны бактериями, а самих бактерий поглотят живущие в аквариуме инфузории-туфельки, вода снова станет прозрачной.
Вода может испортиться от избытка отходов, если в аквариуме живет слишком много рыб,— даже при нормальном кормлении.
Сократите число кормлений, не покормите рыб разок вечером, и к утру вода снова станет прозрачной. Запомните! Помутнение воды при нормальном кормлении (без перекорма) — первый признак, что в вашем аквариуме слишком много рыб.
Да, перекармливать рыб плохо— в аквариуме портится вода. Ну, а если бы вода не портилась, то, может быть, все-таки кормить рыбок надо до тех пор, пока они поглощают корм? Пусть у рыбки раздувается брюшко — может быть, так она чувствует себя лучше? Нет, перекорм вреден и для самих рыбок. Как и другие животные, рыбки от перекорма жиреют, у них нарушается обмен веществ, и они скоро погибают. Поэтому вам всегда надо помнить такое правило: рыбок можно кормить лишь до тех пор, пока они с охотой подбирают корм. Как только рыбки начинают лениво реагировать на корм, кормление следует прекратить.
Отсюда следует и другое правило: в следующий раз кормить рыбок можно только тогда, когда они проголодаются и снова с жадностью станут подбирать корм.
Обычно советуют кормить рыбок два раза в день: утром и вечером.
Но некоторые аквариумисты утверждают, что лучше кормить их один раз в день. Действительно, при одноразовом кормлении рыбки чувствуют себя вроде бы неплохо. Я же кормлю рыбок утром и вечером и думаю, что при этом рыбки меньше переедают — ведь дневную норму корма я делю на две части, а не даю сразу за одно кормление.
В природе рыбы редко получают сразу много-много корма, и редко встретишь рыбу (за исключением хищников, которые могут проглотить очень большую добычу) с раздутым от корма брюшком. В природе рыбы постоянно охотятся, разыскивают пищу, они постоянно в движении. Вот почему аквариумных рыбок, даже относительно больших, очень хорошо кормить живой дафнией и живым циклопом: тут вашим рыбкам придется поохотиться за быстрыми рачками, и обычное кормление, которое занимает не более 5—10 мин, растянется по времени и превратится в охоту, как в естественном водоеме.
Вот почему очень хорошо приобрести или сделать специальную кормушку с мелкой сеткой и с помощью такой кормушки кормить рыбок мотылем и трубочником. Причем для мотыля и трубочника должны быть разные кормушки — для мотыля сетка пореже, для трубочника почаще. И даже для крупного и мелкого трубочника кормушки должны быть разные: с крупной и мелкой сеткой.
И мотыль и трубочник, каждый из своей кормушки, будут постепенно пробираться через ячейки сетки и попадать в аквариум. Если вы будете кормить рыбок мотылем и трубочником без специальных кормушек,   то    рыбки,    накинувшись   на
корм, сразу набьют себе животики. А если вы будете кормить их через кормушки, то им придется ждать очередную порцию корма.
Когда кормушки подобраны правильно и мотыль или трубочник постепенно выбираются из них з аквариум, то кормление рыбок происходит довольно-таки долго, да еще нередко сопровождается «физическими упражнениями»: рыбки стараются достать корм, побыстрей вытянуть мотыля или трубочника, ссорятся из-за корма.
Такие кормушки хороши еще и тем, что рыбки тут же поедают корм. А если мотыля и трубочника просто бросать в воду, то некоторые из них успевают зарыться в грунт, и часть корма рыбкам не достается.
Очень хорошо кормить рыбок коретрой. Коретра, пущенная в аквариум, может жить там не один день, и рыбкам придется охотиться за ней, да еще и активнее, чем за дафниями и циклопами: коретра очень подвижна, умеет прятаться среди листьев растений. Помните об этом, и если есть возможность раздобыть такой живой корм, то не упустите ее.
Правда, иногда можно услышать, что коретра, мол, менее питательна, чем мотыль или трубочник. Но даже если это и так, то все равно не беда. Пусть ваши рыбки день-другой поохотятся за коретрой, поживут на так называемом легком корме, а там снова день, два, три можно кормить их мотылем или трубочником.
Не следует перекармливать рыбок еще и вот почему. Многие рыбы кроме мотыля, трубочника, коретр, дафний и циклопов с удовольствием едят   различные   водоросли.   Когда увлечетесь рыбной ловлей, то узнаете, что летом плотву, живущую в реке, не так-то легко перехитрить. Порой предлагаешь рыбкам самые различные, самые, казалось бы, вкусные насадки, от которых она совсем недавно не отказывалась, а тут даже не обращает на них внимания. В чем же дело? А в том, что в реке стали развиваться нитчатые водоросли, и теперь плотва питается только ими. И если вам удастся подержать в это время в руке плотвичку, то вы сразу убедитесь, что животик этой рыбки наполнен жидкой зеленой массой — плотва ест «зелень», как скажут рыболовы.
Вспомните наш разговор о гуппи: я рассказывал вам, что обычно в аквариуме, где живут эти рыбки, листья растений всегда чисты — гуппи собирают с растений все водоросли. Так вот, водорослями питаются не только гуппи. Но когда в аквариуме есть другой, а главное, более доступный корм, рыбки забывают о водорослях и принимаются поглощать трубочника и мотыля. Недокормите немного рыбок, дайте им каждой всего по одному мотылю, и они тут же примутся очищать листья растений и стекла аквариума от водорослей. Вот почему нет особой беды оставить рыбок на день-другой вообще без пищи.
Нередко можно услышать от не очень грамотных аквариумистов, что рыбок вообще можно не кормить чуть ли не целый месяц. Да, рыбки, оставленные в аквариуме на месяц без еды (если рыб в аквариуме немного), не погибнут с голоду и отыщут себе хоть немного пищи, но — остановятся в росте, а молодые, еще не оформившиеся рыбки перестанут развиваться и после такого голода-
ния уже не станут теми красавцами, какими могли бы быть.
Длительное голодание таит в себе и еще одну опасность: наголодавшиеся рыбки жадно бросаются на корм. Чуть ошибись, чуть перекорми их — и они погибнут.
Не так давно у меня в аквариуме жил крапчатый сомик. Его иногда не совсем правильно называют каллихтом. Есть другой сомик по имени калихт, и он гораздо реже встречается у аквариумистов. Сомик жил у меня в аквариуме в одиночестве. Других рыбок я не заводил, собираясь летом на месяц покинуть Москву.
Аквариум у меня был большой, в нем хорошо росли растения, жили улитки, развивались водоросли. Я не вмешивался особенно в жизнь аквариума, и жизнь там шла своим чередом. Остатки растений опускались на дно, их поедали улитки. Я не раз замечал, что мой сомик тоже интересуется упавшими на дно листьями растений, а потому и не очень беспокоился за свою рыбку — думал, что месяц она проживет и без меня.
И вот прошел месяц, я вернулся и с радостью увидел, что мой сомик живой и как будто здоровый. По крайней мере, он не похудел и был по-прежнему энергичным. Конечно, в этот же день я отправился на пруд и наловил сачком дафний. Если бы я собирался кормить сомика после месячного голодания мотылем, то, конечно, поостерегся бы и сначала дал рыбке самого маленького мотыля. На следующий день я дал бы ей еще одного — ведь после длительного голодания животным надо привыкать к пище. Но у меня вместо мотыля была очень мелкая дафния, и я, подумав, что неповоротливый
сомик вряд ли сразу переловит всех рачков, посадил в аквариум дафний немного больше, чем требовалось бы сомику на первый раз.
Ловить рачков мой сомик принялся тут же, и скоро я понял, что совершил ошибку: наголодавшаяся рыбка для первого раза съела много корма. Я пытался выловить из аквариума рачков, но сделать этого не мог — дафнии разбрелись по аквариуму. На следующий день, опасаясь худшего, сомика я почти не кормил, и раздувшееся брюшко у него вроде бы начало опадать. Я уже перестал думать о худшем, но худшее случилось: вечером я увидел своего сомика мертвым…
Поэтому я и советую вам: не успокаивайте себя тем, что ваши рыбки без еды могут прожить долгое время. Отсутствие хорошего корма сказывается на них сильно.
Наверно, вам не раз приходилось встречать небольшие прудишки, заросшие, грязные, где водится много мелких карасиков. Попробуйте установить возраст такого карасика, а сделать это не сложно, посчитав число концентрических кругов на чешуйке рыбки,— и вы удивитесь: карасик вовсе не малыш, ему много лет, но неблагоприятные условия жизни не позволили рыбке вырасти, стать такой же большой, как ее собратья в более чистой воде, а главное, при достатке хорошего корма. Порой встретите вы в карьерах или в лесных озерках и окуней-карликов, которые хотя и прожили в водоеме уже не один год, но выглядят совсем малышами.
Итак, без корма, хорошего, полноценного, нельзя вырастить красивых рыбок.
Рыбкам,   как   и   всему   живому, необходимы витамины. Я уже рассказывал вам, как надо кормить рыбок сухим кормом (сухой дафнией, сухим циклопом). Если случится, что у вас не будет никакого живого корма, я уже советовал вам добавлять к чайной ложке сухого корма две-три капли жидкого витамина «D».
Когда вы станете опытными аквариумистами и научитесь сами заготавливать корм для рыбок, то обязательно заметите, что среди дафний, пойманных вами летом, попадаются такие, у которых в нижней части тела проглядываются зеленые точки — конечно, заметить их проще под увеличительным стеклом. Знайте: эти точечки — зеленые водоросли, поглощенные дафниями. И если вам удастся заготовить на зиму именно таких рачков, с зелеными точечками водорослей в конце тельца,— значит ваш сухой корм будет содержать витамины, ибо в водорослях всегда содержатся эти необходимые рыбкам вещества. А если к таким сухим дафниям добавить еще и витамин «D», то такой сухой корм будет куда ценнее, чем просто сухие рачки.
Есть и еще одно очень важное правило, как кормить рыбок. Нельзя кормить их все время одним и тем же кормом. Нет, рыбки, которых вы кормите только мотылем, или только трубочником, или только живой дафнией, не погибнут, не остановятся заметно в росте, но развитие их может замедлиться, они будут хуже окрашены, а то и перестанут размножаться. Помните: рыбкам нужен разнообразный корм!
Нередко в книгах вы увидите таблицы или графики, которые указывают, как и чем кормить тех или иных рыб. Выдержать такие графики могут лишь очень опытные аквариумисты, у которых есть возможность выбирать, чем кормить своих рыбок. Ну, а как быть нам с вами, если рядом к тому же нет ни зоомагазина, ни рынка, где продают корм? Будем поступать так: станем искать для рыбок самый разный корм.
Вчера мы с вами сами добыли со дна пруда мотыля, а через день-два обязательно отправимся на поиски дафнии и циклопа. Ну и конечно, если попадутся нам с вами коретры, то наловим и их. День, два, три покормим рыбок наловленными для них рачками и коретрой, а там снова отправимся на поиски мотыля или трубочника.
Если ваши рыбки крупные, то можно давать им и кусочки мелко нарезанного сырого мяса, размером с мелкого мотыля. И ничего нет страшного, если у вас какое-то время не будет другого корма. Ну, а там снова добудете вы дафний, циклопов, коретр, мотыля, трубочника. Итак, разнообразие корма — еще одно очень важное условие для нормальной жизни рыб у вас дома.
А сколько нужно давать корма рыбкам за одно кормление? И тут встретите вы советы в книгах, но все эти советы очень приблизительные. И потому лучше всего вам самим, наблюдая за рыбками, решить, какое количество корма давать рыбке за одно кормление.
Вспомните наше правило: рыб надо кормить лишь до тех пор, пока они подбирают корм с большим желанием. Но вот у рыбок появилась вялость, очередного мотыля они вдруг не подобрали, хотя могли подобрать. Все! Кормление надо тут же прекратить!  Так вы  и оцените, сколько корма требуется вашим рыбкам, сколько мотылей и трубочника им надо дать за один раз.
А если вы кормите рыбок коретрой   или   рачками?   Коретр   можно пускать побольше,  не очень опасаясь,  что ваши  рыбки  объедятся,— ведь каждую коретру им надо еще поймать.   Так  же  и  рачков  можно выпускать   побольше.   Только   надо всегда   следить,   чтобы   в   аквариум попадали   живые  дафнии   и   циклопы — погибшие рачки осядут на дно и испортят воду. Надо внимательно следить,   чтобы   перед   кормлением рачки находились в воде такой же температуры,   как   и   в   аквариуме. Если вода в сосуде, где содержится живой корм, будет иной, то, попав в аквариум, ваши рачки  могут погибнуть.  Особенно чувствительны к температурным    скачкам    циклопы. Пустишь циклопов, которые только что находились в холодной воде,  в аквариум,    где    вода    значительно теплее, и они почти тут же станут оседать на дно безжизненным белесоватым облачком.
Ну вот, пожалуй, и все основные советы, как кормить рыбок, живущих у вас. И теперь настало время поговорить о другом очень важном и интересном занятии — об охоте за кормом для рыб.
Да, я не оговорился. Для меня и до сих пор поиски дафний, циклопов, живой пыли — самая увлекательная охота-поиск, которая всегда дарит мне много интересных встреч, задает много самых неожиданных вопросов. Ну, например… Только позавчера в этом заброшенном пру-дишке намыл я сачком достаточно крупных красных дафний, а вот сегодня, сколько ни искал, ничего не нашел. Почему?.. Или: почему вчера циклопа было много у этого берега, а сегодня его здесь нет, он весь оказался у противоположного берега? Почему в одном пруду водится только мелкий мотыль, а в другом есть и крупный? Почему комары, которые нет-нет да и выведутся из мотыля, зарывшегося в грунт аквариума, не кусаются и у них нет того хоботка, которым обычно комар прокалывает кожу?
А сколько самых разных живых существ попадает в сачок, когда охотишься за дафнией и циклопом, и как интересно потом дома, рассадив по банкам попавшихся в сачок вместе с дафнией и циклопами разных жучков, личинок, рыться в книгах и точно устанавливать, что это за жучки и личинки, как они живут, чем питаются, как переносят подо льдом зиму. А сколько раз, возвращаясь с пруда или речушки, куда отправлялся за кормом, приносил я домой различные растения, улиток и, конечно, рыбок… Так попали ко мне в аквариум верховки и колюшки, карасики и бычки-ротаны, щурята и удивительные рыбы-вьюны.
Есть под Москвой небольшая речушка Хрипанка, или Хрипань, как именуют ее на карте. Эта речка недалеко от железнодорожной станции Кратово перегорожена плотиной. Здесь давно образовался пруд, относительно чистый, большой, а вот сама Хрипанка и до пруда и после него небольшая, с заболоченными берегами, и теперь мне, взрослому человеку, кажется грязной, сточной канавой. А раньше, во времена моего детства, Хрипанка была для меня бесконечно большим миром, полным тайн и приключений. И сюда, на Хрипанку, каждый летний день шли мы с корзинами и сачками на свою охоту. Сачками, поднятыми на длинные палки, мы старались поймать самую большую стрекозу-коромысло, а с корзинками охотились за жуками-плавунцами и вьюнами, которые в то время водились в Хрипанке.
Жуков-плавунцов мы знали давно, ловили их, сажали в банки и утром обнаруживали, что наших жуков в банках нет. Мы считали, что жуков кто-то выловил и съел, подозревали кота, даже сорок, и совсем не догадывались, что эти жуки — настоящие жуки, с крыльями, умеют не только плавать, но и летать. И снова, обнаружив пропажу, шли мы к реке на поиски этих, всякий раз таинственно исчезающих жуков.
Вот во время такой охоты за коромыслами и жуками и встретились мы с человеком, очень странно вооруженным. У него были большой черпак на длинной ручке, большое решето с высокой дугой над ободом и марлевый глубокий сачок. Человек, зайдя в реку, черпаком доставал со дна черную грязь-ил, высыпал эту грязь-ил в решето и, взявшись обеими руками за высокую дугу, принимался энергично крутить решето взад и вперед, взад и вперед.
Мы побаивались сразу подойти к незнакомому человеку и наблюдали за ним пока со стороны. Но вот незнакомец прекратил вертеть взад и вперед свое решето, взял в правую руку марлевый сачок и стал что-то собирать этим сачком в своем решете. Ага, этот незнакомец тоже занимается какой-то охотой, раз что-то собирает сачком в решете, а если он тоже охотник, как и мы, то нечего бояться — и шаг за шагом наш босоногий отряд приблизился к странному охотнику  и его таинственным орудиям.
В это время наш незнакомец, видимо собрав все, что надо было собрать в решете, отложил в сторону сачок, выпрямился и, увидев нас, весело подмигнул. Мы осмелели совсем, тут же оказались рядом и один за другим стали заглядывать в решето. И конечно, почти тут же получили ответы на мучившие нас вопросы.
Оказалось, что незнакомец приехал сюда из Москвы на охоту за мотылем, за красными червячками, которые давно были нам знакомы. Просто мы не знали, что этих червячков в нашей речке так много, что за ними можно приезжать даже из Москвы. Оказалось, что мотыль— это личинка комара, но не того кусачего, надоедливого, а другого, комара-дергуна, который никого не кусает.
Узнали мы, что мотыль бывает мелким и крупным, что крупного мотыля в нашей речке почти нет, а жаль — уж очень хорош был этот крупный мотыль для рыбной ловли.
Тут же, разобравшись, в чем дело и как именно добывают-моют мотыля, обнаружили мы, что наш охотник за мотылем был еще и охотником за рыбками — в большой стеклянной банке, поставленной в тень под кусты, плавало у него десятка три рыбок.
Рыбки эти не походили ни на карасиков, ни на окуньков, которых мы уже ловили корзинками и на крючок, таких рыбок мы ни разу не встречали. И охотник за мотылем и рыбками объяснил нам, что это всего-навсего вьюны, которые очень интересны тем, что умеют пищать и предсказывать дурную  погоду.   Когда вьюну не хватает в воде кислорода, он поднимается к поверхности и начинает втягивать в себя воздух — тут-то и раздается звук, похожий на писк. Ну, а если вьюн «вьюном» носится по аквариуму, ведет себя очень беспокойно, знайте: скоро начнется гроза.
Мы слушали рассказ об этой чудесной рыбке, которая к тому же была рядом, вот здесь, в нашей Хрипанке, как завороженные. Конечно, нам необходим был этот самый вьюн тут же, теперь же. И, расставшись с добрым человеком, рассказавшим нам столько всего интересного, мы забрались в воду и принялись ловить корзинкой вьюнов, которых в то время в нашей речке было еще много.
Вьюна мы скоро поймали, посадили в ту же самую банку, в которую до этого сажали плавунцов, и, запомнив, что рыб в аквариуме надо кормить мотылем, отправились мыть мотыля.
И мотыля мы намыли, хотя и с горем пополам, хотя и вымазавшись с ног до головы в грязи, и накормили им нашего вьюна- Все было вроде бы так, как положено, но наш вьюн погиб уже на следующий день.
Погоревав, мы посадили в банку двух новых вьюнов и принялись ждать, когда они начнут предсказывать нам изменение погоды в худшую сторону. Но вьюны сразу стали вести себя очень странно: они лежали на дне и жались к стенке банки, обращенной в комнату. Банка стояла на окне, ее освещало яркое и жаркое летнее солнце. Солнце было прекрасно, как прекрасно жаркое лето, и мы не догадывались, что это солнце уже сгубило одного нашего вьюна. Позже, когда погибли в банке и другие наши вьюны и мы, расстроенные, убитые горем, снова встретили нашего охотника за мотылем, знавшего все-все про разную водную живность, он сказал, что солнце очень опасно для рыб, живущих у нас дома. Рыбы, оставленные в банке на солнце, обречены — вода быстро нагревается, и они гибнут. К тому же вьюны были холодноводными рыбами, а потому неважно чувствовали себя уже при температуре 20°.
Так давался нам, поспешным и торопливым мальчишкам, не имевшим тогда ни одной книги про живой уголок, про реки и пруды, опыт общения с природой.
Потеряв нескольких вьюнов и точно узнав у нашего доброго знакомого, снова прибывшего на берег Хрипанки мыть мотыля, в чем была наша ошибка, мы по его совету вместо охоты за вьюнами принялись разыскивать в пруду и небольших ямках-озерках вдоль речки водяных рачков: дафний и циклопов — и знакомиться с этими еле заметными созданиями. Но вряд ли бы мир этих крошечных животных заинтересовал нас, вряд ли бы мы увлеклись новыми поисками, если бы вместе с рассказом о водяных блохах — так обычно называют дафнию — наш взрослый друг не подарил нам удивительный прибор: маленький карманный микроскоп.
Карманный микроскоп оказался не таким уж сложным инструментом и скорее походил не на микроскоп, а на короткую подзорную трубу. Разглядеть что-то в этот микроскоп можно было, лишь направив его на свет. Как помнится, у карманного микроскопа была одна-единственная линза — увеличительное стекло, прикрепленное   к   концу   трубочки   по-
меньше, которая и входила в саму подзорную трубу. Так, перемещая в подзорной трубе взад и вперед трубочку с увеличительным стеклом, можно было наводить микроскоп на резкость и рассматривать все, что было помещено между двумя тонкими предметными стеклышками (так называются эти стеклышки и у настоящего микроскопа). Эти два стеклышка вместе с предметом, который требовалось рассмотреть, помещались в прорези подзорной трубы и прижимались пружиной.
Вы не представляете себе, с каким удивлением я разглядывал в этот микроскоп первый раз крылышко комара, большое, прозрачное, сетчатое, а потом познакомился со знаменитой водяной блошкой, дафнией, и увидел ее усы-антенны, при помощи которых она прыгает в воде. Увидел я тогда и зеленые шарики-водоросли в цветущей воде пруда и наконец познакомился с теми самыми инфузориями-туфельками, которыми позже, когда подрос и стал разводить рыбок, выкармливал только что вылупившихся из икринок мальков кардиналов и макроподов.
Мир воды, мир пруда и самой простой лужи, оставшейся после дождя, мир бесконечно таинственный, с каждый днем делается для меня все понятней и понятней. Вот почему, когда у меня появились мальки гуппи, меченосцев, пецилий, я уже знал, что такое водяные блошки — дафнии, что такое циклопы, живая пыль, инфузории, коловратки. Я знал уже, что дафнию можно отыскать только весной и летом, что к холодам этот крошечный рачок опускается на дно водоема и   погибает, оставляя вместо себя зимовать яички, укрытые специальной оболочкой. А вот циклопа можно отыскать и по зиме — этот рачок благополучно зимует подо льдом. Для меня не было уже загадкой, почему к вечеру дафнию легче поймать, чем днем: при ярком свете дафния опускается на глубину. Я не раздумывал, куда идти на поиски дафнии и циклопа, когда дул ветер. Конечно, надо идти на тот берег, который прикрыт от ветра,— рачки сейчас там, они перебрались туда, чтобы укрыться от волн.
Когда я подрос, мне очень хотелось снова отыскать того человека, что мыл на берегу Хрипанки мотыля и открыл мне интереснейший мир воды, но отыскать его так и не удалось: я не знал его имени. И на память о тех чудесных встречах, на память об уроках на берегу маленькой речушки долго оставался со мной карманный микроскоп: две трубочки, входившие одна в другую, два предметных стеклышка и увеличительное стекло, вделанное в трубочку поменьше.
Мне сейчас уже немало лет, детский микроскопчик куда-то запропастился, но я до сих пор помню все, что видел через его не очень сильное увеличительное стекло, помню так же точно, как помню речку моего детства, заросшую травой Хрипанку, с вьюнами, мотылем и жуками-плавунцами, которые всякий раз улетали из наших банок и никогда не возвращались обратно. Помню я и наши ловчие корзины, с которыми мы охотились за всякой живностью и в которые вместо вьюнов и жуков-плавунцов постоянно попадали водомерки и клопы-гладыши, пиявки и водолюбы. Позже и эти животные побывали у меня дома, прекрасно чувствовали себя, но о них я расскажу немного попозже, когда подойдут к концу рассказы о рыбах, живущих в аквариуме.
А  пока   постарайтесь  запомнить все, о чем рассказывал я вам здесь, чтобы не совершить грубых ошибок и не погубить рыб, живущих у вас в   аквариуме.   И   пусть   никогда   не подводит вас обманчивое впечатление:  мол, не кормил  рыбок неделю живым кормом — и ничего не случилось; или: кормлю одним мотылем — и все хорошо. Помните: неправильное   кормление   скажется,   увы,   не сразу,   а   когда   нагрянет   беда,   то исправить что-то будет уже поздно! Таковы законы природы, по которым любое животное, поселившееся у человека, должно получать в достатке разнообразный   и   высококачественный витаминный корм.