Чрезвычайно плодотворным и очень мало использованным путем создания новых декоративных форм является гибридизация. В результате межвидовой и межродовой гибридизации воссоединяются в едином организме разные наследственности, возникшие в разных условиях жизни. Это дает в руки экспериментатора очень широкие возможности.
Гибридизация удается далеко не всегда. Чем более родственны скрещиваемые виды, тем больше шансов на успех гибридизации. Вследствие этого, как правило, легче удается межвидовая гибридизация, чем межродовая и т. д.
Неудачи в скрещивании различных форм могут зависеть от многих причин. Далекие виды не скрещиваются или дают нежизнеспособное потомство вследствие отдаленности их наследственностей, более близкие виды часто не гибридизируются ввиду затруднений в процессе оплодотворения, обусловленных различиями в половых инстинктах и несходством наружных половых органов. В ряде случаев экспериментаторам удается преодолеть эти трудности.
История аквариумного рыбоводства знает много случаев успешной отдаленной гибридизации, причем наи-1 более плодотворная гибридизация в группе живородящих зубастых карпов.Самым старым и наиболее разработанным вариантом гибридизации у аквариумных рыб является межродовое скрещивание (меченосец + плятипецилия). Эта гибридизация дала любителям все цветные вариации у меченосцев, за исключением золотой (лимонной), которая является альбинистической формой основной (серо-зеленой) окраски вида. Скрещивание это удается естественным осеменением при совместном воспитании с раннего возраста, причем чаще получают положительные результаты, когда в качестве отца берется подвижный и активный самец-меченосец. Разумеется, для такого скрещивания следует подбирать самцов-меченосцев мелких и узких, так как такие самцы более активны и лучше подходят по размерам к самкам-плятипецилиям. При обратном скрещивании самец-плятипецилия, наоборот, должен подбираться крупный. С легкостью удается эта гибридизация при помощи искусственного осеменения по способу Г. В. Самохваловой. Разумеется, как для естественного, так и для искусственного осеменения следует брать девственных самок.
Первое поколение от такого скрещивания обнаруживает явление гибридной мощности (гетерозиса): гибриды значительно крупнее родителей, поздно достигают половой зрелости (самки к 8—12 месяцам, самцы — после года). При скрещивании серого меченосца с крапчатой или черной плятипецилией наблюдается так называемый меланозис — чрезмерное отложение черного пигмента в покровах, приводящее к образованию пигментных опухолей, разрушению плавников. Меланозис особенно силен при скрещивании меченосца с крапчатой плятипецилией (pulchra) и значительно меньше при скрещивании с черной (niger). Это неприятное явление, уменьшаясь, сохраняется и в следующих поколениях.
Второе поколение гибридов отличается большим разнообразием форм и окрасок, причем выделяются три группы:
1) рыбы с окраской плятипецилии обнаруживают явления гетерозиса, причем самцы обычно не достигают половой зрелости или достигают ее крайне поздно;
2) рыбы с окраской меченосца (в большинстве — самцы) очень малы и крайне скороспелы (половая зрелость к полутора-двум месяцам);
3) особенный интерес представляют для любителя встречающиеся в весьма малом числе рыбы с окраской плятипецилии и формами и размерами меченосца. Если таких не оказывается, самок-гибридов с окраской плятипецилии следует скрещивать с самцами-гибридами с окраской меченосцев, а еще лучше — с самцами-меченосцами чистого вида. В результате таких скрещиваний в последующих поколениях удается, как правило, получить желаемый результат: потомство, обладающее изящными, стройными формами меченосца и яркой окраской плятипецилии.
Интересна проводимая многими аквариумистами межвидовая гибридизация у моллиенизий.
Гибридизация эта при естественном осеменении удается лишь в одном направлении: когда в качестве матери берется самка высокоплавничной моллинезии,, а в качестве отца — самец более мелкой моллинезии — сфенопс. Скрещивание в обратном направлении вследствие несоответствия наружных половых органов рыб затруднено и возможно лишь при помощи искусственного осеменения.
В скрещивании получилось разнообразие форм уже в первом поколении. Гибриды различались как по окраскам, так и по формам:
1. Бархатно-черные при рождении мальки (с черными глазами) дали значительное превышение количества самок над самцами. Самцы определяются очень поздно (после года), обладают небольшим спинным плавником. Самки определяются к 6 месяцам.
2. Крапчатые мальки дали примерно равное количество самцов и самок, причем с возрастом оба пола чернеют, сохраняя беловатые глаза. Определяются к 7—8 месяцам. Плавники самцов выше, чем у самцов 1-й группы, но меньше плавников самцов 3-й группы.
3. Серые мальки с жемчужным блеском чешуи дали большое превышение количества самцов над самками. Самцы скороспелы (становятся половозрелыми к б—7 месяцам), обладают плавниками, превышающими плавники самцов двух первых групп. Существенно различаются по размерам. Мелкие самцы (длиной 6— 7 см) обладают большим парусовидным спинным плавником. Окраска самок серая с сине-зелено-красноватым блеском чешуи, черными точками на плавниках. Окраска самцов серая с таким же блеском, как у самок, % но с крупными черными крапинками по телу. Спинной и хвостовой плавники с бледно-оранжевой каймой по наружному краю.
Гибриды всех групп обладают повышенной жизне-1 стойкостью, с легкостью переносят пониженную температуру (15—17 °С), весьма плодовиты, мечут мальков без желточного пузыря.
Особый интерес представляют отдаленные гибриды между моллинезией велиферой и гуппи (лебистес). Систематическая отдаленность скрещиваемых форм, огромная разница в размерах и других признаках родителей обусловили большую научную значимость этой гибридизации. Гибриды получены методом искусственного осеменения самок лебистес спермой моллинезии.
Если в группе живородящих зубастых карпов гибридизационная работа проведена весьма широко, то среди икромечущих аквариумных рыб эта работа еще лишь начата. Можно предположить, что получение гибридов у рыб возможно в весьма широких пределах.