Семейство цихлид занимает в аквариумистике совершенно особое положение, главным образом вследствие проявляемой этими рыбами удивительной заботы о потомстве.
Но, с другой стороны, они известны своей драчливостью и привычкой копаться в грунте, поэтому кажется невозможным поддерживать в аквариуме надлежащий порядок.
Однако зная повадки цихлид, можно успешно содержать их в аквариуме, нужно только создать для них необходимые условия. Рыбы эти крупные и нуждаются во вместительном аквариуме. Они неуживчивы потому, что являются хищными, и, кроме того, особенно тщательно заботятся о сохранении потомства. Значит, лучше всего содержать их отдельно от других рыб.
Чтобы вода в аквариуме с цихлидами не была мутной, необходимо иметь грунт из чистого песка. Растения же они вырывают только те, которые мешают им держать под наблюдением свое гнездо. Условия содержания этих рыб сводятся к следующему:
1).большой аквариум с немногими, но сильными растениями и грунтом из толстого слоя крупнозернистого песка;
2).отдельное содержание пары рыб одного вида;
3).крупные камни, уложенные на дно так, чтобы между ними образовались укромные уголки, используемые как убежища; для этой же цели можно укладывать на бок цветочные горшки;
4).не слишком свежая вода с температурой 23—25°;
5).разнообразный крупный живой корм.
Для разведения нужно повысить температуру воды до 26—28°. Трудность разведения заключается только в подборе подходящей пары. Для этого рекомендуется к началу нереста содержать отобранных производителей в одном аквариуме, отделив их друг от друга стеклом. Время от времени стекло следует вынимать и внимательно наблюдать за рыбами, особенно в ранние утренние часы, не допуская драки между ними, которая часто может кончиться гибелью самца или самки. Лишь когда они совместно начинают выкапывать ямку в песке или очищать ртами камень или крупный лист, можно в большинстве случаев считать, что пара подобрана удачно. Откладываемые икринки приклеиваются вплотную друг к другу на камнях или на крупных листьях растений.
Родители обмахивают икру плавниками и удаляют испортившиеся икринки. В это время нельзя причинять рыбам никакого беспокойства, иначе они съедят икру. Мальки вылупляются через 3—5 дней, и, как только начнут плавать, родители устраивают с ними прогулку по аквариуму, а вечером снова собирают в ямку, откуда тщательно удаляют всю грязь. Большинство мальков сразу после всасывания желточного мешка начинает есть мелких циклопов и быстро растет. Через 3—4 недели самка снова способна к нересту, самец же нуждается в более длительном периоде покоя.
Акара (эквиденс) латифронс.
Из Колумбии. Длина до 15 см. Способна к размножению, достигнув длины 7—8 см. Окраска от желтовато- до серо-коричневой, спина с зеленоватым, бока с голубоватым отблеском, брюшко светлее. На боках 5—8 черных нерезко ограниченных полосок; примерно на середине тела, на четвертой поперечной полоске, черное пятно. Каждая чешуйка с металлически-синей, небесно-голубой или сине-зеленой точкой. Жаберные крышки с многочисленными блестящими точками и черточками от сине-зеленого до металлически-синего цвета. Анальный и спинной плавники голубоватые или зеленоватые, основной тон хвостового плавника винно-красный, все плавники с дугообразными рядами небесно-голубых крапинок, спинной плавник со светло- или темно-красной каемкой. Радужная оболочка глаз золотисто-желтая с ярко-красным кольцом, губы светло-голубые. В период нереста все краски великолепно сверкают, на боках дополнительно появляется 6—8 рядов блестящих, золотисто-зеленых точек.
Пол различается с трудом; у самки плавники как правило несколько меньше, у самца удлиненные лучи спинного и анального плавников часто загибаются дугообразно вокруг хвостового плавника.
От выделений этих рыб вода в аквариуме становится очень мутной. В такой загрязненной воде акары легко подвергаются заболеваниям. Поэтому необходимо постоянное фильтрование или частая добавка свежей воды. Икру акары мечут много раз в году, в грунте роются мало и растений не уничтожают.
Цихлазома биоцеллатум. Из Центральной Америки. Длина до 18 см. Способна к размножению, достигнув длины 8—10 см. Общая окраска самца серо-коричневая, у здоровой рыбы при хороших условиях содержания — темно-сине-черная. На боках 7—8 более или менее отчетливых темных поперечных полосок, которые с возрастом совершенно исчезают. Черная продольная полоска, начинающаяся от заднего края жаберной крышки, заканчивается на середине тела черным же пятном с желтой каемкой. Такое же пятно расположено в верхней части корня хвоста. Нижняя губа с блестящей синей оторочкой. Вокруг нижней половины глаз и на жаберных крышках многочисленные крупные голубые или темно-синие точки. Каждая чешуйка на боках с блестящим синим пятнышком. Плавники темные, спинной, анальный и хвостовой — с синими крапинками, длинный, остроконечно-вытянутый спинной плавник, кроме того, с узкой красной каемкой. Радужная оболочка глаз красновато-желтая. В период нереста окраска становится более интенсивной, блестящей глубоко-темно-синего оттенка. Самка окрашена бледнее, блестящие крапинки лишь намечены. Спинной плавник сзади закругленный.
В период нереста эти рыбки очень неуживчивы и сильно роются в грунте. Температура воды в аквариуме зимой должна быть 17—20°.
Цихлазома фацетум («канхито»).
Из Бразилии, Аргентины, Уругвая. Длина до 30 см. Достигнув длины 8—10 см, становится способной к размножению. Название по-испански «канхито» (по-русски — свинка) дано из-за вдавленного лба. Окраска очень изменчива — от медно- до коричневато-желтой, зеленоватая, пепельная или совершенно черная. На боках тела несколько интенсивно-черных поперечных полосок, переходящих на спинной и анальный плавники. Плавники большей частью темно-оливково-зеленые или черные, но иногда и бесцветные.
Пол различить трудно. В период нереста лучшим .отличительным признаком являются анальные сосочки, которые у самца заостренные, а у самки тупые. Кроме того, в этот период самец красиво окрашивается — на золотисто-желтом фоне ярко выделяются черные поперечные полоски. Плавники у основания от черного до темно-оливково-зеленого цвета, а далее снаружи — от красноватого до пурпурного. Обычно золотисто-желтая радужная оболочка глаз становится кроваво-красной.
Рыбки эти сильно роются в песке и драчливы. Температура воды в аквариуме зимой не должна быть ниже 20°.
Цихлазома фестивум.
Из Гвианы, бассейнов рек Амазонки, Ла-Платы. Длина до 15 см. Окраска очень изменчива — медно-желтая, желто-серая или зеленовато-желтая, с металлическим блеском. От угла рта через глаз наискось вверх тянется широкая черная полоса, проходит через основание задней части спинного плавника и заканчивается на его задней мягкой удлиненной части. Ограниченная этой полоской верхняя часть тела большей частью черно-коричневого или черного цвета, реже бывает покрыта зеленоватыми или светло-коричневыми точками. На верхней части хвоста большое черное или черно-фиолетовое пятно с золотисто-желтой каемкой, подобное же пятно иногда бывает на середине проходящей наискось полосы. Жаберные крышки с желтым или зеленым блеском. Радужная оболочка глаз золотисто-желтая или кроваво-красная. Плавники желтоватые, с белым, иногда коричневатым, пятнистым рисунком. Пол в обычное время различить невозможно, а в период нереста лишь с трудом — самец иногда бывает окрашен ярче. Рыбки эти очень пугливы и совместно содержать их можно только со спокойными крупными рыбами — больше всего для этого подходят скалярии. Аквариум должен быть слегка затенен. Необходима растительная подкормка.
Цихлазома мееки (Мека)
С полуострова Юкатан, из Гватемалы. Длина до 15 см. Достигнув длины 10 см, способна к размножению. Один из красивейших видов цихлазом. Окраска самца синевато-серая, с фиолетовым отблеском, спина темнее, брюшко желто-оливковое или оранжевое, горло и нижняя челюсть великолепного кирпично-красного цвета. На боках 5—7 более или менее отчетливых поперечных полосок. Все чешуйки, особенно на боках, с красными каемками, так что все тело кажется покрытым красной сеткой. От верхнего края жаберной крышки до корня хвоста тянется черная полоса, заканчивающаяся черным поперечно-овальным пятном, обрамленным спереди и сзади золотистой каймой. В середине она прерывается большим круглым пятном интенсивно-черного цвета с серой каймой. Основание грудных плавников окружено пятном также совершенно черного цвета с золотистой каймой; подобное же пятно расположено на нижнем краю жаберных крышек. Лучи плавников, за исключением грудных, коричнево-красные, кнаружи желтоватые. Перепонка плавников сине-зеленая, спинной плавник с голубой оторочкой, анальный — с черной, вытянутые в длину концы этих плавников блестяще-сине-зеленые. Самка окрашена более блекло: спинной и анальный плавники не вытянуты в длину.
Нрав у этих рыб бывает различный — некоторые миролюбивы, а другие, напротив, очень агрессивны. Разведение нетрудное.
Цихлазома нигрофасциатум
Из Центральной Америки. Длина до 15 см. Достигнув длины 8 см, способна к размножению. У самца спина темно-серая или голубая, бока мышино-серые с фиолетовым отблеском, брюшко светло-серое. На боках 8—9 более или менее темных поперечных полосок, начинающихся на гребне спины и часто доходящих до середины брюшка; передние полоски, начинающиеся от затылка и головы, расположены несколько наискось. В период нереста полоски исчезают и появляется сплошной металлический блеск. На верхней части жаберных крышек и на корне хвоста по одному более или менее отчетливому черному пятну. Плавники красивого зеленого цвета с металлическим блеском; анальный и спинной плавники с красными каемками, последний с темными перевязками в задней части. Самка окрашена более блекло, без полосатого рисунка на спинном плавнике. В период нереста поперечные полоски становятся интенсивно-черного цвета.
По отношению к другим рыбам, даже и своего вида, очень злобны и неуживчивы. Рыбам этого вида безусловно необходим дополнительный растительный корм.
Хемихромис бимакулатус
Из Нигерии, Конго, реки Нила. Длина до 15 см. Способна к размножению, достигнув длины 7 см. В период нереста одна из красивейших африканских цихлид.
У самца спина темно-оливковая или серо-коричневая,
с зеленоватым блеском, бока зеленовато-желтые, брюшко желтоватое. По бокам тянется темная продольная полоса, на которой выделяются еще более темные пятна, расположенные на жаберных крышках, боках тела и корне хвоста. Иногда заметны еще 5—6 темных поперечных полосок. Плавники желтовато-коричневые или зеленоватые.
В период нереста нижняя сторона тела красная, как бы покрытая лаком, блестящая; лоб и спина оливково-зеленые с красноватым блеском. Пятна на жаберных крышках и на боках тела становятся сине-черными, появляется 6—7 рядов небесно-голубых точек; такие же точки на жаберных крышках. Через глаз проходит черная черта, сзади вильчато-раздваивающаяся. Основание и кайма спинного плавника винно-красные, среднее поле светло-красное, отделенное от каймы двойным рядом блестяще-голубых точек. Грудные, брюшные и анальный плавники светло-оливковые, оба последних с синими точками и черной каймой спереди. Основание хвостового плавника темно-оливковое, край темно-красный.
У этих рыб, в отличие от большинства других, самка окрашена наряднее, она более красная.
Рыбы этого вида очень неуживчивы, поэтому содержать их нужно в отдельном аквариуме. Они сильно роются в грунте, особенно в период нереста. Родители очень заботятся о своем потомстве.
