Лучший грунт для аквариума — крупный речной песок. Мелкий песок плох не только тем, что его трудно промывать. Через мелкий песок к корням растений хуже поступает вода, а растениям крайне необходимо, чтобы все время была циркуляция воды в грунте. Без такой циркуляции корни растений отмирают — почему это происходит, вы узнаете попозже, когда начнется наш рассказ об аквариумных растениях.
Крупный песок хорош еще и тем, что пространство между крупными песчинками скорее заполняется органическими остатками, которые постоянно образуются в аквариуме. Это и отмершие части растений, и экскременты рыб и улиток. Эти-то органические остатки и являются для большинства водных растений пищей. В крупном песке такая пища скорей попадет к корням растений. Для этого еще лучше на слой песка положить слой мелкой-мелкой гальки. Но у гальки есть и свои отрицательные стороны — из такого галично-го грунта труднее удалить излишки органических остатков, так называемую грязь, которая скапливается на дне аквариума и которую надо периодически убирать.
Песок лучше всего брать с песчаной речной отмели — в таком, уже промытом, речном песке почти нет глины, а именно глина и дает муть, когда на дно аквариума уложен не очень хорошо промытый грунт. Если же речного песка под рукой нет, то вам придется потрудиться, чтобы вымыть из песка глину.
Любой песок надо тщательно промыть в тазу или в ведре под сильной струей воды. Промывают песок до тех пор, пока вода в ведре или в тазу не станет прозрачной. Промывать песок надо небольшими порциями, все время чем-нибудь его перемешивая.
Когда вы посчитаете, что грунт достаточно промыт, дайте воде успокоиться, затем возьмите палочку и слегка поворошите песок. Если после этого появится муть, то грунт надо промывать дальше.
Но вот грунт окончательно готов. Выливайте из аквариума воду, кладите на дно песок, разравнивайте его и наполняйте аквариум снова водой.
Обычно грунт укладывают на дно слоем 3—5 см (для небольшого аквариума). Его укладывают так, чтобы образовался небольшой уклон либо к передней стенке, либо к одной из боковых. Можно положить грунт и так, чтобы образовался уклон-воронка к середине передней стенки. Уклон устраивают для того, чтобы легче было очистить аквариум от грязи — при смене воды в этом случае вы соберете шлангом и всю воду, и всю грязь.
Предупреждение. Если сверху на песок вы собираетесь уложить гальку или мелкие камешки, делайте это очень осторожно! Помните, что берега вашего водоема стеклянные, их легко разбить. А потому не помещайте гальку и камешки рядом со стенками аквариума! Никогда не помещайте в аквариум камни с острыми краями!
