Водные растения способны поглощать воду не только корнями, как растения наземные, но и всей своей поверхностью. Всей своей поверхностью водные растения вместе с водой поглощают и растворенные в ней вещества, необходимые растениям для питания. Поэтому у некоторых водных растений корни развиты очень слабо и служат только для того, чтобы удерживать растение в грунте, такие корни почти не доставляют растению питательных веществ. Например, у ряски, которую вы отыщете почти в каждом пруду, корни, свисающие вниз с листовой пластиночки, выполняют роль лишь органа равновесия такой своеобразный плавучий якорь.
Вы помните мой рассказ о кабомбе? К осени побеги этого растения нередко отделяются от общего куста и плавают в толще воды. У таких отделившихся побегов пока нет корней, но они не гибнут — они питаются, поглощают воду, а вместе с нею и растворенные в ней питательные вещества, всей своей поверхностью. Потом постепенно у таких побегов начинают отрастать корешки.
Не укореняясь в грунте, могут жить в толще воды и другие наши растения — их обычно и называют… плавающими в толще воды… Ряска же, которая плавает на поверхности воды, относится к другой группе растений, которая называется так: растения, «плавающие на поверхности воды».
А вот валлиснерия получает питательные вещества в основном через корневую систему
и поэтому относится к растениям, «укореняющимся в грунте».
Валлиснерия широко распространена в стоячих и текущих водоемах в странах с тропическим и субтропическим климатом. Растет она и в нашей стране: на Нижнем Поволжье, в устье Днепра, Буга и на Дальнем Востоке— здесь встречаются настоящие заросли этих растений.
Валлиснерия считается одним из лучших аквариумных растений. Она неприхотлива, хорошо растет при температуре 15—20° при естественном и искусственном освещении, легко размножается усами-побегами. В подходящих условиях один кустик валлиснерии может дать за год до 50 новых кустиков.
Листья валлиснерии достигают 50—60 см в длину и очень красивы, особенно в высоких аквариумах-ширмах.
О том. как цветет валлиснерия, я вам уже рассказывал, но, к сожалению, в условиях аквариума «свадеб» валлиснерии почти не бывает.
В аквариумах часто встречается спиралелистная форма валлиснерии, которую любители обычно так и называют: валлиснерия спиралелистная. Это растение привезено к нам из Америки. Листья ее не такие длинные, но пошире и закручены спиралью-штопором. Спиралелистная валлиснерия более требовательна к температуре воды и лучше всего растет при температуре 18—20°.
Так как валлиснерия очень сильно разрастается, то время от времени заросли ее надо прореживать, удаляя часть растений. Делают это осторожно, помня, что все кустики валлиснерии связаны между собой побегами-усами. Когда из грунта покажется побег, усик его надо перерезать и освободившийся кустик вынуть из грунта. А еще лучше удалять старые кусты с потемневшими листьями, предварительно перерезав ножницами все усы, отходящие от них.
Периодически надо удалять у растения и старые листья с желтыми кончиками. Их либо осторожно обламывают, либо подрезают ножницами у самого основания. Так ваш аквариум будет выглядеть всегда нарядным. Помните, я рассказывал вам, какая именно вода пригодна для аквариума. Именно тогда, рассказывая о жесткой воде, в которой растворено обычно много солей, я упоминал, что бороться с жесткостью воды помогают некоторые растения. К таким растениям и относится валлиснерия.
Удаляя старые листья валлиснерии, вы обязательно заметите, что края этих листьев порой бывают жесткими на ощупь. Эту жесткость им придают соли кальция, которые валлиснерия осаждает на своих листьях, удаляя их таким образом из воды и делая воду аквариума менее жесткой.
