Какую рыбку всегда советуют завести начинающим аквариумистам? Конечно, гуппи! «Неприхотливые», «легкие в уходе», «несложные» — как только не называют этих ярких малышей, когда-то действительно бывших самыми непритязательными из всех аквариумных рыб. Но времена меняются, и нынешних гуппи уже не назвать простыми. Изменился внешний вид рыб, изменились и сами рыбы.

Я расскажу о том, как рыбки моей мечты, веерохвостые гуппи, едва не стали для меня кошмаром – и как мне все же удалось покорить эту неуступчивую, капризную породу.

Впервые рыбки появились у меня полтора года назад, и это были именно гуппи. Несколько пестрых красавцев (исключительно самцов – разведения у меня в планах не было) весело гонялись друг за другом по маленькому, но уютному аквариуму. Первый месяц прошел беззаботно и радостно. Проблемы начались со второго…

Впервые я заподозрил что-то неладное, когда мои рыбки начали неявно, постепенно худеть. Они по-прежнему жадно хватали корм, но тот как будто шел не впрок: брюшки у них подтягивались, окраска тускнела, шикарные хвосты начали обтрепываться по краям, а самое неприятное – поскучневшие гуппи принимали ненормально вертикальное положение, словно вставая на хвост, начинали «вилять» всем телом и в итоге погибали.

Опыта лечения рыб, как и вообще опыта аквариумистики, у меня тогда практически не было, и первые заболевшие испытали на себе все прелести неумелого лечения: им доставалось и антибака, и антипара, и малахитового зеленого по отдельности и в комплекте. Результат был неутешителен. Различные комбинации лекарств давали один и тот же результат – рыбки гибли. Правда, с разной скоростью, но с одинаковыми симптомами. Начиналось все с вялости и легкого искривления корпуса, потом рыбка худела, бледнела, сгибалась почти пополам, «вставала на хвост» и погибала. Вдобавок, у некоторых особо пышнохвостых стала появляться неприятная красная кайма на хвосте, которая просто «съедала» хвостовой плавник за три-четыре дня. За три месяца было потеряно десятка полтора рыбок. Новые, купленные взамен погибших, очень скоро начинали страдать тем же самым. И это несмотря на карантин и полную дезинфекцию аквариума!

При этом, живущие там же сомики и меченосцы ничем подобным не страдали, только гуппи, и это навело меня на мысль: возможно, дело не в некой неуловимой инфекции или иной заразе. Наверное, дело в самих гуппи. В каких-то условиях, которые были им привычны до того, как они оказались у меня… Я решился на эксперимент.

В четыре банки с аквариумной водой были рассажены четыре одинаковых с виду, пока крепких, но уже проявляющих первые признаки неизвестной болезни рыбки. В одной банке, контрольной, плавал светло-зеленый гуппи, которого я решил вообще не трогать. Второму гуппи, черно-желтому, я после долгих колебаний подрезал маникюрными ножницами покрасневший обтрепанный хвост и посадил в другую банку. Третий, темно-синий, также пережил подобную операцию, но в его воду я добавил метиленовой синьки, соли и йодинола до густо-синего цвета воды — такого, что рыбка почти не была видна. Последний гуппи, желтый и с целым неповрежденным хвостом, сидел в растворе антипара.

Как выяснилось примерно через месяц, антипар от этой болезни не помогает. Что желтый самец, сидевший в растворе лекарства, что находящийся в простой воде зеленый – оба погибли примерно в одно и то же время. Черно-желтый, чей хвост был вовремя подстрижен, протянул примерно месяца два (из которых половину срока – уже в общем аквариуме). А сидевший в страшноватой черно-синей воде последний гуппи не только выправился, потолстел и ожил, но даже восстановил подрезанный хвост! (Забегая вперед, скажу, что он прожил потом около полугода и погиб от несчастного случая, к которому загадочная болезнь не имела никакого отношения.)

Таким образом, болезнь гуппи перестала быть для меня чем-то страшным и неотвратимым. Теперь я знал, по крайней мере, одно средство от нее: смесь метиленовой сини и йодинола в равных количествах до темно-синего цвета воды, и немного подсолить (пол-чайной ложки на два литра воды). Подозреваю, что именно в соленой воде с добавлением чего-то еще их и растили до продажи, и мое самодельное «лекарство» оказалось по сути не лекарством, а просто элементом привычной им среды. Примерно тогда же один из молодых, недавно купленных самцов оказался самочкой, и у меня уже подрастало первое поколение своих собственных, домашних гуппи. Почти год загадочная болезнь не беспокоила мой аквариум. При первых же ее проявлениях я сразу отсаживал рыбку в уже проверенную смесь, при необходимости отстригал поврежденную часть хвостового плавника, и через две-три недели выздоровевшую рыбку можно было пускать обратно. Повзрослевшие мальки гуппи не горбились, не худели, а легкое периодическое покраснение хвоста (как и у их родителей, страдали только длиннохвостые самцы) без проблем ликвидировалось при помощи ножниц. Рыбки так привыкли к «стрижке», что даже не особенно протестовали против этой процедуры.

Когда один из покупных гуппи, шикарный черный самец, внезапно заболел той же болячкой, я не особенно испугался: йодинол и метиленка всегда были под рукой, а хвост и подровнять можно. Гуппи «вилял», задирал голову и плохо ел, но я не сомневался, что «синяя смесь» (так я ее назвал) поправит дело. Однако, прежде чем спасать рыбку, следовало сначала пролечить от ихтиофтириуса находящихся там же мальков-меченосцев. С ихтиком я столкнулся впервые, терять малышей совсем не хотелось. Прикинув примерные сроки развития «болезни гуппи», я решил, что черный самец вполне сможет подождать – сначала пролечу весь аквариум от «манки», а уже потом его одного отдельно. Примерно десять дней я капал рыбкам костапур в половинной дозе, чтобы не повредить нежным малькам. А когда решил, что пора вылавливать и лечить черного гуппи от его болезни… Внезапно обнаружил, что он здоров! Он перестал шататься, окраска стала насыщеннее, и он активно ухаживал за самочкой, чего ранее не делал вообще.

Каким образом лекарство от ихтиофтириуса смогло победить загадочную болезнь гуппи – не знаю. Впоследствии этот самец периодически страдал краснотой на хвосте (ножницы и тут пришли на помощь), но других проявлений болезни замечено не было. Он трижды становился отцом чудесных мальков. Я с нетерпением жду, когда они повзрослеют и отрастят хвосты – хочется проверить, окажутся ли и они подвержены этой болячке, или второе поколение домашних гуппи будет от нее свободно. Что же касается уже болевших рыбок… Не могу сказать, что они абсолютно здоровы, конечно. Но, по крайней мере, я знаю несколько средств, которые помогают держать их в приличном состоянии, позволяют рыбкам жить, расти и размножаться.

Вряд ли это можно назвать полной победой — но первый раунд этой борьбы, определенно, выигран!