Внешний вид раков всем знаком. Но если у нас обитает всего несколько видов, то в Северной Америке их более 300, среди которых есть маленькие и большие, живущие в пещерах глубоко под землей и в горных ручьях. Самое интересное, что американские раки, в отличие от привычных нам темно-зеленых, нередко бывают очень яркими — красными или голубыми. У многих видов есть представители обоих типов окраски, как, например, у Procambarus clarkii, чаще всего попадающего в наши аквариумы. Обе формы выглядят привлекательно и заслуживают того, чтобы их содержали в домашнем водоеме.
В целом, все сказанное о креветках относится и к ракам, но последние значительно крупнее, поэтому они могут охотиться на больших рыб. Добычей этих беспозвоночных станут в первую очередь донные сомики, пангио, щиповки, хоботнорылы. Раки активней и сильнее роются, могут выкапывать растения.
Однако во время линьки они точно так же беззащитны перед своими сородичами и крупными рыбами. Таким образом, этих беспозвоночных можно содержать с цихлидами среднего размера, например цихлазомой чернополосой или попугаями (эти себя в обиду не дадут!). А вот более крупные цихловые могут с легкостью оторвать раку клешни, а затем и пообедать им.
Лучше всего содержать этих животных в видовых аквариумах с хорошо аэрируемой и фильтруемой водой. Температура не важна, освещение рассеянное. На дно водоема положите гравий и создайте побольше укрытий, т.к. раки воюют между собой. Поскольку беспозвоночные будут подрывать камни, приготовьтесь к тому, что те могут упасть. Пещерки для этих животных изготавливают из отрезков труб, а если вам не нравится такой дизайн, то камни можно скреплять силиконовым клеем, чтобы они прочно стояли на дне.
Аквариум плотно закрывайте крышкой, т.к. раки могут ночью выбраться из водоема по проводам и шлангам. Основное их питание в домашнем водоеме — трубочник и рыбье филе.Размножение в общих чертах похоже на нерест креветок.
