Происхождение
Природные места обитания пецилий составляют мелкие реки, пруды и лагуны Атлантического побережья Америки от Мексики до Гватемалы и северной части Гондураса.

Отличительные черты
Как и у большинства живородящих рыбок самцы их меньше самок и имеют длину 3—4 см, самки крупнее — длина их тела 5—6 см.
В естественных условиях встречаются пецилии различных окрасов: желтовато-серых, черных и красных. Селекционная работа аквариумистов значительно обогатила палитру цветов, которыми отличаются домашние питомцы этого вида.Наибольшим распространением пользуются красная и черная разновидности пецилии, шварцы и рубры, завезенные в Россию еще в начале века.

Селекционная работа со шварцами ведется для того, чтобы выращивать иссиня-черных рыбок с крупными отсвечивающими голубизной чешуйками без отметин красновато-рыжего цвета на голове и животе. Такие рыбы появляются в результате скрещивания с красными пецилиями. Аквариумисты, которые разводят пецилии рубра, стремятся к выведению возможно более ярких особей насыщенного алого цвета. С начала пятидесятых годов коллекции заядлых аквариумистов пополнились пецилиями: золотистыми, черно-крапчатыми, черными с красными плавниками и красными с черными плавниками, мраморными и зеркальными рыбками с голубоватым отблеском на боках.Наряду с исходными цветовыми разновидностями пецилии выведены вуалевые, шарфовые и вильчатые формы.Селекционеры, избравшие определенное направление в племенной работе с пецилиями, не допускают скрещивания различных разновидностей своих питомцев, жестко выбраковывают промежуточные формы, добиваясь стабильной передачи потомству родительских признаков. Как и большинство живородящих рыб, пецилии характеризуются мирным нравом и хорошо уживаются с другими рыбками. Но молодь пецилии на ранних стадиях успешнее сохраняется и растет, если выращивается отдельно от других рыбок.

В настоящее время природные формы в аквариумах практически не сохранились, а селекционные представлены в виде гибридов X. variatus, X. maculatus и X. helleri. Окраска аквариумных форм пецилий крайне разнообразна, цвета нередко переливаются. Самцы мельче самок и вырастают до размеров 3,5 см. Самки массивнее и крупнее – до 6 см. Отличить пол у пецилий можно, так же как и у других представителей семейства гамбузиевых – у сформировавшихся самцов анальный плавник свернут в трубочку, и образует совокупительный орган гоноподий.

Содержание

Состав воды для содержания пецилий принципиального значения не имеет, однако замечено, что пецилии предпочитают, свежую, чистую средней жесткости или жесткую воду со слабощелочной реакцией (Ph 7,2 – 7,5). Температура 23 – 25 С. Желательна еженедельная подмена 20 – 30 % объема воды. Аквариум может быть и небольшого размера засаженный растениями с небольшим свободным пространством для плавания. Так же желательны заросли плавающих растений для укрытия мальков.

В отношении корма рыбы также не требовательны – охотно поедают живые и сухие корма.

Разведение
Пецилии – живородящие. В зависимости от температуры и видовой принадлежности «беременность» может продолжаться от 10 – 15 дней до двух месяцев. Приближение «родов» можно определить по цвету задней части брюшка (хорошо заметно только у светлых форм), которое к концу срока увеличивается и становится темнее. Чтобы сохранить побольше мальков (которыми не прочь, поживится сама мамаша) желательно отсадить самку перед меткой в отдельный небольшой аквариум (можно использовать 5-ти литровую банку) с густой растительностью. Вода должна быть идентична по параметрам воде в основном аквариуме. Количество мальков за метку может доходить до 50 штук.

Родина пецилий Восточная Мексика и Гватемала. Эти рыбки — близкие родственники меченосцам, правда, они немного меньше размером. В природных условиях самка пеци-лии достигает в длину 6 см, а самец — 4 см.
Меча у пецилий нет, и отличить самочку от самца можно только по форме анального плавника.
Если меченосцы, живущие в природе, окрашены почти одинаково — основной тон зеленый, то пецилии и в природе бывают разной окраски. Наиболее часто встречаются светло-желтые рыбки. Вот как описывалась такая пецилия в моей книжке-каталоге:
«Основной цвет светло-желтый; передняя часть спины оливково-коричневая; брюшко белое, отливающее зеленым тоном. Крупные чешуйки самки окаймлены темным тоном. У самца по бокам выступают четыре-пять темных поперечных полосок; у основания хвостового плавника обоих полов расположено черное пятно, такое же пятно у самки имеется на передней части спины. Все плавники, за исключением хвостового, бесцветны; хвостовой окаймлен у нижнего края нежной бледно-зеленой оторочкой, иногда такую же раскраску имеют анальные и брюшные плавники». Как видите, окраска самой простенькой пецилии хотя и не очень ярка, но пестра. Отсюда и научное название рыбки — плятипецилус пятнистый.
Кроме такой светло-желтой рыбки, в природе встречаются и черные и красные пецилии. Такое разнообразие окраски пецилии и натолкнуло аквариумистов на мысль — вывести рыбок, окрашенных еще наряднее. Сейчас в аквариумах встречаются и пецилия красная, и черная пецилия, и пецилия точечная (общий фон темно-голубой с рассеянными многочисленными черными точками), и мраморная пецилия (у нее нежный перламутрово-белый фон), и черно-мраморная, и зеркальная.
От себя добавлю: меченосцы привлекают меня своими стремительными формами, пецилии кажутся очень спокойными, рассудительными рыбками, если о рыбках так вообще можно сказать. Всегда, когда видишь разноцветных пецилии, неторопливо путешествующих среди листьев криптокорин или амазонок, становится как-то спокойно и легко, будто бы ты сам там, среди подводных зарослей, а кругом безмолвная тишина таинственных тропических вод… Я очень люблю пецилии.
Разводить этих рыбок так же несложно, как и меченосцев. Малькам сразу дают мелких циклопов и дафний. Рыбки быстро растут и к четырем-пяти месяцам, как и мальки меченосцев (при хорошем кормлении и уходе), становятся взрослыми.
Оптимальная температура воды для содержания пецилии 20—26й, минимальная 18°.