Механический фильтр предназначен для очистки воды от неорганических и органических частиц, находящихся в воде во взвешенном состоянии. Кроме того, он может производить аэрацию и циркуляцию воды в аквариуме.
Фильтрующим материалом служат: песок, гравий, изделия из фарфора, керамики и глины (керамзит, фарфоровые трубки и т.п.), синтетический материал (вата, волокно, пенопласт, поролон и т.п.). Размер пор зависит от структуры материала и увеличивается вместе с ростом зерна. При крупном зерне и большой производительности фильтра частицы грязи глубоко проникают в фильтрующий материал и он должен быть достаточно толстым. Его укладывают ровным слоем, чтобы вода не могла местами застаиваться. Если применяют материал ы с различным размером пор, то воду сначала пропускают через крупнопористый материал (фильтр грубой очистки), а затем через мелкопористый (фильтр тонкой очистки), при этом материалы разделяют перфорированной перегородкой.
Фильтрующий материал довольно быстро загрязняется и нуждается в регулярной очистке. Его тщательно промывают в воде не реже 1 раза в неделю.
Ряд авторов книг по аквариумистике рекомендуют после остановки работы фильтра на 1 сутки и более перед включением промыть фильтрующий материал, т.к. считают, что из-за недостатка кислорода в нем появятся анаэробные бактерии и сливаемая в аквариум вода буд ет обогащена ядовитыми веществами.
О производительности фильтра существуют различные рекомендации:
– не менее 3 объемов аквариума в сутки;
– примерно 1/2 объема аквариума в час;
– объем аквариума в час.
Р.Риель и Х.Бенш связывают производительность фильтра с плотностью населения аквариума рыбами (см.таблицу 1).Таблица 1
Производительность фильтра для аквариума 100 л (для аквариума 50 л значения производительности и объема фильтровального материала нужно разделить на 2, для 200 л — умножить на 2 и т.д.Населенность рыбами 1 см длины рыбы на литр воды Производительность фильтра, л/ч Минимальный объем фильтровального материала, лСлабая                   5         50                0,25
Нормальная            2-3     100               0,5
Сильная                 1         150               1,0
Перенаселен           0,5      Свыше 200    2,0Во всяком случае фильтр должен обеспечить такую прозрачность воды аквариума, чтобы все предметы (включая рыб и растения), расположенные у задней стенки аквариума были отчетливо видны.
Внутренний фильтр может быть расположен на грунте или в толще воды.
В корпусе фильтра находится кассета с перфорированным дном, в которой находится фильтрующий материал. Такая конструкция позволяет не вынимать корпус фильтра из аквариума для промывки фильтрующего материала, а ограничиться выемкой кассеты. К недостаткам фи льтра следует отнести скопление грязи около всасывающего отверстия.
Кроме фильтрования воды фильтр производит ее аэрацию.
Вода засасывается через отверстия в нижней части трубы слива воды в фильтр и, пройдя через фильтрующий материал сливается в аквариум через перфорированное дно корпуса фильтра.
Правда, в случае слива воды в аквариум через малые отверстия, по мнению К.Хорста и К.Киппера, из воды изгоняется углекислый газ, необходимый растениям.
Наружный фильтр отличается от внутреннего удобством обслуживания, при котором не нарушается покой обитателей аквариума, возможностью применения различных фильтрующих материалов и большими размерами.
Перелив воды из аквариума в фильтр через трубу основан на принципе сообщающихся сосудов. Заборный конец трубы имеет небольшие отверстия или сетку, чтобы в нее не попали улитки, мелкие рыбки, камешки и т.п. Камера препятствует обратному току воды п ри колебании ее уровня. Слив воды в аквариум может происходить через конические расходящиеся насадки, расположенные вдоль сливной трубы, что одновременно аэрирует воду или через саму трубу, погруженную в воду, что создает ее сильный поток, благоприятн ый для ряда видов рыб, но неполезный для многих видов растений.