Hygrophila (Гигрофила) принадлежит к семейству Acanthaceae (Акантовые). Этот род имеет порядка 100 видов, но их систематика разработана не лучшим образом. Семейство Акантовые имеет около 250 родов, а из них в воде могут жить только гигрофилы. И, несмотря на то, что в природе они живут чаще всего в полупогруженном состоянии на берегах водоемов, они отлично приживаются в аквариуме в полностью погруженном состоянии.

В природе эти растения живут в тропиках. Они освоили и Старый свет, и Новый. Если говорить об истории их открытия, то эти растения были описаны в некоторых других родах, и это создало путаницу при их более поздней классификации. Вот перечень младших синонимов этого рода: Nomaphila, Synnema, Ruellia, Justicia, Heliadelphis.

Акантовые, во всем их разнообразии – это травы многолетние, с супротивным расположением листьев по два, в редких случаях – по три в одной мутовке. Ее листья сидячие или с черешками. У растений цельная листовая пластина, иногда бывает по краю зубчатой или глубоко рассеченной. У цельнолистной гигрофилы форма листьев может быть от яйцевидной до узколанцетной. Если выращивать растение в палюдариуме, ее листья станут шире и короче, а те виды, что имеют широкое рассечение листьев, оставят только зубчики по краям листа, который станет ещё шире. Водные листья имеют окраску от вишнево-красных до светло – зеленых, жилки могут выделяться по цвету. Корень мощный, имеет чаще всего толстые придатки как на узлах, так и на междоузлиях.

Все те гигрофилы, что распространены среди аквариумистов, легко переходят из водной среды в наземную и обратно. Они спокойно живут в воде с любыми параметрами, вегетативно размножаются черенкованием посредством отдельного листа или черенка. Это делает их особо популярными среди аквариумистов, а поскольку растения поддаются селекции, интерес к ним никогда не ослабевает.

В аквариумах первой появилась индийская Hygrophila polysperma, обитающая также и в Бутане. Данная гигрофила является самой мелкой, самой неприхотливой. У нее круглый стебель с диаметром 1-2 мм, который не одревесневает и остается зеленым. Длина листьев растения достигает 6 см, а ширина – 1-2 cм, они имеют светло-зеленую окраску. Если сильно освещать растение, его листья буреют и делаются короче. У гигрофилы тонкие многочисленные корни. Гигрофила быстро растет и размножается, неприхотлива к воде, к грунту или свету, и потому популярна среди начинающих аквариумистов.

Она может расти некоторое время без укоренения, выносит невысокую освещенность воды, что позволяет растению быть использованным в нерестовике. Поскольку растение может активно подпитываться непосредственно из воды, его можно использовать и при старте аквариума, а также для поддержки состава воды в старом аквариуме. Температура воды, при котором это растение чувствует себя наилучшим образом: примерно 24-26 градусов, но растение может жить и в широком диапазоне температур: от 18 до 32 градусов Цельсия.

Известны три формы данного вида:

• H.polysperma «Rosanervig», отличием которой является ярко-красная с контрастными жилками окраска листа. Это растение любит удобрения и яркое освещение, в противном же случае приобретает тот же внешний вид, что и номинальная форма.
• H.polysperma «Broad leaf» , которую отличают широкие и крупные листья.
• Н. polysperma «angustifolia», которую, соответственно, отличают более длинные и узкие листья с коричневатой окраской, их светлая центральная жилка и заостренный верх.

После индийской гигрофилы, в нашей стране появилась Hygrophila difformis, которую нередко называют синнемой. Она родом из Бирмы, хотя видеть ее можно также в Малайзии, Таиланде и Индии. У этого вида глубоко рассеченные тонкие водные листья, длина которых достигает 15 см, а ширина – 8-10 см. Листья воздушных побегов растения имеют эллиптическую форму, зубчатые края, отчетливый черешок, и длина их достигает 7 см. Стебель же растения имеет диаметр до 8 мм, зеленый, плотный, его междоузлия будут короткими при интенсивном свете. Также он отличается многочисленными толстыми корнями.

Рассеченность листа меняется в зависимости от окружающей среды. При стабильных параметрах воды и ярком свете растение приобретает декоративный вид благодаря возрастающей рассеченности и сокращению размеров междоузлий.

Синнема — неприхотливое растение, однако она любит температуру от 24 градусов и обогащенный грунт. Добавление микроудобрений и подача углекислого газа положительным образом сказываются на ее состоянии.

Отличительной чертой этого вида является способность к размножению не только черенками или листьями, но также и ползучими побегами, которые укореняются в узлах, отходя от оснований стеблей. А еще это растение образует иногда по три листа в мутовке.

Не так давно разнообразие этих растений пополнила мозаичная форма, которая имеет на зеленом листе бело-серебристые жилки. Но если света не хватает, это качество проявляется плохо.

В Индии и на Шри Ланке можно увидеть аналогичный вид Hygrophila balsamica (Гигрофила бальзамическая), который не дошел еще до наших аквариумов.

Hygrophila angustifolia (Гигрофила узколистная) появилась в аквариумах не так давно. Ее привезли из Сингапура и ошибочно назвали H.lacustris.

Это растение имеет узкие листья с длинной до 15 см при ширине в 0.5 см, они собраны в мутовку обычно по три, но реже и по два, и имеют отчетливый черешок. Они имеют светло-зеленый окрас, коричневеют при сильном свете. Стебель имеет зеленый или красноватый оттенок – при коричневых листьях, и достигает сантиметровой толщины. Междоузлия короткие, и только изредка превышают 1-1,5 см. Корень развит не слишком сильно. Его содержание мало чем отличается от содержания других растений этого рода, но он не терпит закисания грунта. В этом случае корень загнивает и отмирает, а растение погибает. Листьями растение не размножается – только черенками.

Наибольшее распространение в аквариумах имеет «лимонник» Hygrophila Сorymbosa. Это растение имеет массу названий: H.stricta, H.siamensis, H.longifolia, H.lacustris, H.cherry leaf, H.stricta rubra и ряд других.

Пришло растение и все его формы из Юго-Восточной Азии. Все его формы имеют похожие воздушные побеги и цветы, что и является дополнительным подтверждением их видовой общности. Водные побеги могут быть различными, но также имеют общие черты. Их стебли жесткие, одревесневающие, немного ребристые. Они коричневатые, темнее, чем листья. Корень мощный, имеет придатки. Листья отличаются жесткостью, имеют длинные черешки, по паре в мутовке. Также все формы могут жить в одинаковых условиях: при температуре в 20-28 С, предпочтительно выше 25 С, жесткость воды роли не имеет, но мягкая вода (менее 8-10*) подходит чуточку хуже. Корневая подкормка и добавление углекислого газа дает положительный результат, зеленолистные растения в ярком свете не нуждаются, но краснолистные требуют не менее 0,5-0,7 Вт/л; и лучше всего подойдут спектральные лампы. В противном случае листья не окрашиваются. Недостаточный свет стимулирует сброс нижних листьев и увеличение площади верхних, что крайне нежелательно, ведь это растение итак – самая крупная гигрофила, растущая в аквариумах.

H.corymbosa – темно-зеленый лист с длиной в 18 см при ширине в 7-9 см, самая широкая – средняя часть листа. Коричневый стебель, который быстро поднимается из воды.

H.corymbosa «cherry leaf» – листья похожи на предыдущую, только при хорошем освещении имеют цвет от розового до вишневого. Стебель имеет красноватый оттенок и покидает воду охотно.

H.corymbosa «siamensis» со светлыми зелеными листьями, длина которых до 15 см, а ширина – до 7. Границы основной трети листа самые широкие. Стебель светло-коричневый или зеленый, из воды вырастает легко.

H.corymbosa «siamensis small form» похожа на предыдущую, но лист достигает 10 см, а стебель розовый или светло-красный.

H.corymbosa «longifolia» с зелеными листьями, которые растут до 30 см, но имеют ширину не больше 2 см. Стебель более темный, чем листья.

H.corymbosa «stricta» – лист от 12 см, при ширине в 2.5 см. Имеет красно-коричневый цвет при сильном освещении, темно-зеленый или коричневый стебель. Возможно, это отдельный вид.

Новая гигрофила H.salicifolia появилась у аквариумистов недавно. Пока ее называют так но уверенности в классификации нет.

Она пришла из Юго-Восточной Азии, имеет темно-зеленые безчерешковые листья с длинной в 12 и шириной в 15-2 см. У них есть серебристая центральная жилка, зеленый круглый стебель, не деревенеющий. Корни у растения слабые и тонкие. Растет в тех же условиях, что и другие виды. Имеет прекрасную декоративную форму.

Поскольку от поставщиков аквариумных растений регулярно поступают новые предложения, а видов в этом роде немало, то с большой долей вероятность можно утверждать, что аквариумные коллекции будут пополняться – также и за счет видов Нового Света.