По облику сходна с лялиусом, но несколько крупнее его (7—8 см). Окраска самцов сходна с лялиусами, но если синева лялиуса блещет благородством лазури, то пятна и полосы на теле лябиозы просто темно-синие, а красные полосы шире, не столь изящны и имеют красно-коричневый оттенок. В целом рыбки выглядят грубее, нежели их изящные собратья, но зато они проще в содержании и разведении. Вполне сносно лябиоза чувствует себя при комнатной температуре в необогреваемой воде и заметнее в общем аквариуме, нежели их сородичи. Самка окрашена бледнее, спинной плавник округлен, а не заострен, как у самца, а грудные нитевидные плавники голубоватого оттенка, в то время как у самцов они красноватые.

Нерестовая температура 28—30 °С. Глубина нерестилища 12—15 см. Развитие икры длится около 2 суток, самку отсаживают тотчас после икрометания, самца — после того, как мальки начинают расплываться из гнезда. Гнездо строят из пузырьков «пены» и измельченной рыбками риччии.