Чтобы успешно содержать тропических рыб в неволе, важно знать не только правила ухода и кормления, но также наиболее распространенные заболевания рыб и методы их лечения.

Болезни рыб по своему происхождению могут быть подразделены на две группы: болезни, вызываемые наружными или внутренними паразитами, непаразитарные болезни.

Весьма часто заболевания, относящиеся к одной группе, приводят к заболеваниям, включенным в другую группу. Например, рыба, ослабленная неблагоприятными условиями содержания, становится особо чувствительной к нападениям различных паразитов, которые, при сильной степени ослабления организма, легко могут ее погубить. При этом не так легко установить первоначальную болезнь, которая, возможно, не явилась бы причиной смерти рыбы без вредного действия паразитов. Такое положение характерно для большинства наиболее частых заболеваний аквариумных рыб. В аквариумах, объем которых по сравнению с естественными водоемами мизерно мал, возможность создания неблагоприятных условий для содержания рыб очень велика. Поэтому при каждом заболевании рыб причину его следует искать прежде всего в этих условиях. Если обнаружено паразитарное заболевание рыб в аквариуме, то, установив его диагноз и наметив методы лечения, необходимо проверить условия содержания.

Создание нормальных, благоприятных условий для жизни рыб является надежным профилактическим средством против большинства их заболеваний, в том числе и вызываемых различными паразитами. К числу таких условий относятся: соответствующие температура воды и ее состав, количество и ассортимент растений, регулярное и разнообразное кормление, освещение и т. д. Надо особенно подчеркнуть, что в нормальных для рыб условиях паразиты, которые единично всегда имеются в аквариуме, во-первых, не размножаются в массовом количестве, а во-вторых, не могут причинить рыбам сколько-нибудь значительного вреда. Поэтому главной заботой аквариумиста должно быть правильное устройство аквариума и постоянное поддержание в нем таких нормальных условий.

Болезни рыб довольно многочисленны, но многие из них встречаются редко и не имеют особого значения в практике. Поэтому мы рассмотрим только те, с которыми аквариумисту приходится сталкиваться чаще всего.