Место естественного обитания — о. Шри-Ланка. Размеры черных барбусов достигают от 5-7 см.
передняя часть тела самца пурпурно-красная, задняя — бархатно-черная, спинной плавник черный, анальный — красно-черный. Молодь и самки желтовато-серые, с 3-4 поперечными серо-черными полосами. Самцы черных барбусов отличаются от самок яркой багрово-красной окраской передней части тела. Самка немного полнее, самец несколько крупнее с более высоким телом.

На сегодняшний день вывыдены селекционные формы: у одного красная только голова, а плавники и тело – черные, у другого вуалевые плавники.

Черные барбусы любят солнечный свет и хорошо засаженных растениями аквариум.
Очень мирные рыбки, что позволяет содержать их с другими видами аквариумных рыб, тем не менее встречи с вуалевыми рыбками лучше ограничить. Желательно содержать стайками от 7 до 15 рыбок.

Всеядны, рацион от живого корма до сухого, при этом необходимо включать растительные добавки.
Полового созревания черные барбусы достигают в 7-11 мес. Из икромечущих рыб чёрный барбус один из самых простых видов в разведении.

Подготовка нерестовика выглядит следующим образом: перед нерестом производителей 7-12 дней содержат раздельно. За 3-4 дня до нереста полезно скармливать и самцам и самкам энхитрей. Нерестовик на 15-25 л, уровень воды 8-15 см. Жесткость 4-20°, рН 6.5-7.2, температура 26-28°С. Желательно использовать самцов, которые на 1.5-2 мес. старше самок. На дно устанавливается сепараторная сетка, кусты мелколиственных растений, яванский мох и т. п. В нерестовике желательно обеспечить слабое продувание. Производителей нужно высадить вечером, поскольку икрометание обычно происходит утром с первыми лучами солнца. Продуктивность 150- 500 икринок. Инкубационный период 24 ч. На 3-й день молодь плывет. Между нерестами желательна длительная пауза.

Содержание и выкармливание мальков черного барбуса схожи с содержанием и выкармливанием мальков у остальных барбусов, а именно — коловратка и науплии циклопа.

Вид занесен в Красную книгу!!!