Представитель семейства пресноводных моллюсков отряда седячеглазых. Имеет удлиненную, к вершине сильно заостренную раковину, завитую направо, как правило, тонкую и просвечивающую. Завитки раковины расширяются очень быстро и последний, так называемое брюхо, занимает самую значительную часть раковины. Цвет ее бледно-желтоватый.
Прудовик принадлежит, как и катушка, к числу моллюсков с легочным дыханием и потому время от времени всплывает на поверхность, чтобы вдохнуть атмосферный воздух. Тело его зеленовато-темно-серого цвета с желтыми пятнами. Голова снабжена двумя треугольными плоскими щупальцами, при основании на наружной стороне которых находятся глаза. Нога более короткая, чем нога катушки, но значительно шире. От ноги тело внутри раковины поднимается кверху спиралью и образует ближе к отверстию раковины род мешка, заключающего в себе массу сосудов и служащего органом дыхания. На правой стороне его находится отверстие для впуска воздуха, которое закрывается плотно запирающими мускулами. Отверстие и весь орган дыхания легко виден, когда животное, ползая по растению, поворачивается и часто почти полностью вылезает из раковины. Это случается еще нередко в то время, когда прудовик, подобно катушке, ползет ногой по поверхности воды, что он делает для того, чтобы дышать атмосферным воздухом.
Под головой находится ротовое отверстие, состоящее из верхней челюсти и двух боковых серповидных. Тут же помещается длинный язык, который загребает водоросли. Особенно это ясно бывает видно, когда прудовик ползет по стеклу аквариума.
Прудовики — животные двуполые, а потому их можно встретить сцепившимися по 6—10 штук вместе. Икру прудовики откладывают на нижнюю поверхность плавающих листьев, на стекла в аквариуме и на разные предметы. Икра соединена не в форме лепешки, а в червеобразной или овальной форме, похожей на сосульку. Таких сосулек от мая до августа они откладывают до 20 штук, причем каждая из сосулек содержит в себе 20—100 икринок. Икринки прозрачные. Развитие зародыша идет быстро, и уже через несколько дней зародыш, покрывшись мерцательными волосками, начинает быстро вращаться.
Выход улиток из икринок совершается не ранее чем через двадцать, а иногда и через сорок дней, что, по всей вероятности, зависит как от температуры воды, так и от силы освещения.
Со студенистой массой икринок этих улиток иногда наблюдается примечательное явление. Она покрывается какой-то плесенью — маленькими ресничками с булавкообразным утолщением на конце, по-видимому, ландышными сувойками. Эти существа содействуют, по-видимому, разрушению этой массы.
Улитка достигает крупных размеров, а потому для аквариума не совсем удобна. Неудобство это увеличивается еще тем, что она столь быстро растет и за короткое время достигает больших размеров.
Вместе с быстротой роста улитка эта отличается прожорливостью, жертвой которой становятся растения аквариума, причем особенное предпочтение оказывается растениям, отличающимся в одно и то же время мягкостью и сочностью. В молодости прудовик не опасен, так как он мал и аппетит его незначителен.
Прудовики способны поедать трупы своих же собратьев.
К этому же роду прудовиков относится также Limnea stagnalis (прудовик обыкновенный), еще более крупный, чем вышеупомянутый.